El Archipiélago de Galápagos, son un conjunto de 13 islas principales y mas de 100 islotes. Las islas son producto de erupciones volcánicas, es uno de los lugares mas volcánicos de la tierra, estas islas todavía siguen en formación donde la isla mas joven tiene 300.000 años y la mas vieja alrededor de 1,500.000.
El
paisaje de las islas es agresivo en su mayoría, su suelo esta compuesto de roca
volcánico, algunas de las islas parecen replicar un paisaje lunar, otras, un
completo desierto de roca volcánica. Sin
embargo, las islas de mayor edad ya contienen playas con arena blanca, que sin
duda al mezclarse con el paisaje agreste que proviene del volcán muestran la
maravilla de la naturaleza del archipielago.
La
fauna del lugar nos encanta con,
leones marinos, pingüinos, albatros, piqueros, tiburones, mantas, flamingos,
tortugas marinas, etc.. además de varias especies de animales pertenecientes
únicamente a Galápagos, como tortugas gigantes o iguanas marinas.
Las Islas Galapagos fueron
descubiertas en 1535 por Fray Thomas de Berlanga, en su expedición a Peru,
durante los siglos xvi a vxiii fueron base de corsarios y piratas como punto
estratégico para reparar sus buques estando protegidos por su ubicación. En 1830 fue anexado y reconocido como
Archipielago del Ecuador.
En
su etapa científica, 1835, Charles Darwin arriba en una expedición científica,
desde donde se inspira para escribir el libro “El Origen de las especies”. Se estableció como reserva Natural en 1934,
pero fue considerada base estratégica de los estados unidos durante la segunda
guerra mundial, y declarada parque nacional en Julio de 1959, además de ser
declarada provincia en 1973. A partir de su declaratoria tanto como provincia y
parque nacional, el interés en Galápagos creció, para la comunidad científica,
turismo mundial, y migración por parte de los habitantes del continente, con casi 30.000 habitantes distribuidos en 4
centros poblados importantes. Dentro de los cuales uno en especial a crecido a
mas del 30% en los últimos 5 anos logrando una población de mas de 22.000
habitantes. Esta población es la ciudad
de Puerto Ayora, actual capital económica de Galápagos.
Como
el ser humano no es parte del ecosistema de Galápagos todo elemento base para
la supervivencia del mismo ha sido introducido a las islas, desbalanceando el
delicado ecosistema natural que poseen las mismas. Actualmente el Parque Nacional tiene un área
delimitada sobre la cual los asentamientos urbanos no deberían extenderse. La isla de Santa Cruz, que es la Isla que
contiene la población de puerto ayora, ha dividido su territorio en Parque
Nacional, Agrícola y Urbano. En esta
isla se encuentra también la fundación Charles Darwin, que fue propuesta por el
congreso científico de Europa de 1958. Y
funciona también la fundación Parque Nacional Galápagos, que es la entidad
administradora del parque.Debido a la división del territorio, la ciudad se encuentra confinada entre el Parque nacional y el mar. La ciudad de Puerto Ayora, originalmente se ubico a orillas del mar, sin embargo, la actividad agrícola se encuentra en la parte central de la isla, lo cual hace que ambos territorios se encuentren separados uno del otro, conectados por una vía que cruza la isla en toda su dimensión conectando la ciudad con el aeropuerto.
Debido
a que es la ciudad mas grande y la presencia de las instituciones dentro de la
misma, es el lugar de llegada de muchos turistas y el sitio mas atractivo para
los migrantes del continente. 
